Als die Venus die Augen aufschlug

Joseph von Eichendorff (1788–1857) war ein deutscher Dichter der Romantik aus Schlesien. In seiner Erzählung Das Marmorbild gelangt der junge Florio nachts an einen Weiher. Am Ufer steht das Bild der Venus. Der Mond fällt auf den Marmor, Schwäne ziehen ihre Kreise, und das Wasser wirft das Bild zurück.

Der Augenblick vor dem Gruß

Florio erkennt in der Statue Züge einer Geliebten, die er lange gesucht zu haben glaubt. Während er selbst wie angewurzelt steht, gewinnt das Gegenüber an Beweglichkeit. Der Erzähler hält diesen Augenblick fest, bevor der Gruß überhaupt erfolgen könnte.^[1]

Je länger er hinsah, je mehr schien es ihm, als schlüge es die seelenvollen Augen langsam auf, als wollten sich die Lippen bewegen zum Gruße, als blühe Leben wie ein lieblicher Gesang erwärmend durch die schönen Glieder herauf.

– Joseph von Eichendorff, Das Marmorbild, 1826, S. 155.^[1]

Die Reihenfolge, in der die Statue lebendig wird, verrät viel über den jungen Mann. Zuerst öffnen sich die Augen seines Gegenübers. Damit hätte sein langes Schauen endlich eine Antwort. Dann sind es die Lippen, von denen er einen Gruß erwartet. Eichendorff lässt diesen Gruß an der Schwelle zum hörbaren Wort stehen. Der Gesang, den Florio wahrzunehmen meint, wandert stattdessen durch den ganzen Leib der Venus. Das lautlose Bild bekommt eine Stimme, ohne dass aus dem Mund der Figur ein einziger Satz zu hören wäre. Auch der Leser erfährt die Verwandlung allein durch die Dauer und die Erwartung, die Florio in diesen Blick legt.

Was das Wasser zur Erscheinung beiträgt

Eichendorff lässt offen, was ein zweiter Betrachter gesehen hätte. Mit den Worten „schien es ihm“ bindet er die Bewegung an Florios Blick. Als dieser die Augen schließt und wieder öffnet, hat der Wind den Weiher gekräuselt. Ein Wechsel des Lichts und der Spiegelung genügt, um aus derselben Figur eine andere Erfahrung zu machen.^[1]