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Marbod von Rennes
Den Kräutern ist große Kraft gegeben, den Edelsteinen die größte.
Wie weit reicht das Gedächtnis der Gesteine?
James Hutton (1726–1797) war ein schottischer Naturforscher. Seine Untersuchung der Erde endet mit einem Satz, der oft wie eine Behauptung über die Ewigkeit klingt. Liest man ihn vollständig, fällt die Einschränkung auf: Er spricht vom Ergebnis der vorliegenden Untersuchung.
Eine Landschaft setzt eine ältere voraus
Verwitterung und Abtragung liefern Material, aus dem neue Schichten entstehen. Wer eine solche Schicht untersucht, erschließt damit ein früheres Land, von dem ihr Material stammt.
Das Ergebnis unserer gegenwärtigen Untersuchung ist also, dass wir keine Spur eines Anfangs finden – keine Aussicht auf ein Ende.
– James Hutton, Transactions of the Royal Society of Edinburgh, I, S. 304.[1]
Spur und Grenze
Hutton findet eine Abfolge von Welten. Das ist eine Aussage darüber, wohin die sichtbaren Spuren führen. Zwischen „wir finden keinen Anfang“ und „es gab keinen Anfang“ bleibt ein Unterschied, den seine Formulierung offenhält.
Liber lapidum · 1799 · S. 7
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